Prof. dr. Jurka Lepičnik Vodopivec s Pedagoške fakultete Univerze na Primorskem je prejela najvišjo državno nagrado za življenjsko delo v vzgoji in izobraževanju. Njeno osrednjo področje dela je predšolska vzgoja.
Posebno pozornost je namenjala sodobnim načinom dela, kot sta, pri vzgojiteljih še posebej pomembna, refleksija in ovrednotenje lastnega dela. Iz tega časa izvira tudi delo s posebno mobilno pedagoško službo za otroke s posebnimi potrebami, ki uspešno deluje še danes. Pomemben je njen prispevek k dvigu kakovosti vzgojno-izobraževalne prakse v vrtcih in razvoju študijskih programov na področju predšolske pedagogike.
Z vztrajnostjo in visoko strokovnostjo je pomagala dvigniti kakovost predšolskih vzgojiteljev na višjo raven.
Nagrade Republike Slovenije za najvišje dosežke na področju vzgoje in izobraževanja pomembno prispevajo k razvoju pedagoške prakse in teorije ter kakovostnemu izobraževanju. Podeljujejo se od leta 1966.
